1919年初，因幡丸号邮轮从上海码头徐徐驶出港口，标志着留法勤工俭学运动正式开始。紧接其后的一年间，陆续又有19批共1843名中国学生以同样的方式漂洋过海，去往法国。他们有一个共同的名字：留法勤工俭学生。20世纪20年代，这个以革命和战争为主流的大变革时代，1843名学生的命运因此发生意想不到的变化。本片将系统地介绍百年前的留法勤工俭学运动与中法大学留学活动，展现其中丰富多彩的历史人物，以及他们对中国命运产生的巨大影响。

1877年美国发明家爱迪生发明了留声机后迅速在全球传播开来，20世纪初，留声机来到中国，外国商人要在中国赚中国人的钱，那就要让他们听中国最具影响力的声音，首选的就是最受慈禧太后喜爱的宫廷艺人总管孙菊仙，孙菊仙在1904年录制的《举鼎观画》是中国人录制的第一张唱片。唱片是记录我们成长的鉴证，对于艺术家来说唱片是打开艺术之门的钥匙，通往艺术之路的启蒙老师。