一九五三年春，在村党支书、社长高大泉领导下，新成立的“前进生产合作社”决心改造涝洼地。张金发伙同漏划富农冯少怀、暗藏的反革命分子范克明，妄图搞垮农业社，他们利用谷县长对高大泉施加压力，被高顶住。麦收季节，张金发又与不法资本家沈义仁勾结，倒卖粮食，扰乱市场，遭到打击后，又乘闹水灾之机，哄抬粮价。高大泉根据区委指示，带领全村贫下中农，连夜冒雨把余粮运到市场，稳住了粮价。

土改后，芳草地的翻身农民在高大泉的领导下，在与区委书记王友清、村长张金发推行的“发家致富”路线和漏划富农冯少怀的斗争中，成立了天门区第一个互助组。为了搞垮这个互助组，冯少怀利用高大泉的弟弟高二林和彩凤的婚事，煽动二林和哥嫂分家，暗藏的反革命范克明和张金发又利用区里发给高大泉互助组贷款这件事，造谣、挑动周世勤吵闹。